В ексклюзивному інтерв'ю Пантель розповідає про створення ігрових всесвітів, впровадження елементів skill-based у класичні слоти та про те, чому сучасний гемблінг усе більше нагадує TikTok.
Про експерта
Пантель Спіру (Pantel Spyrou) обіймає посаду Head of Studio у Mancala Gaming, де він відповідає за стратегічне бачення та творчий розвиток ігрового портфоліо компанії. Під його керівництвом студія відійшла від класичних шаблонів гемблінгу, зосередившись на створенні унікальних ігрових всесвітів із глибоким лором та харизматичними персонажами.
Пантель Спіру активно просуває концепцію адаптації слотів під звички цифрового покоління, впроваджуючи елементи інтерактивності та «швидкого» візуального контенту. Його підхід поєднує сувору математику азартних ігор з естетикою сучасних відеоігор, що дозволяє бренду успішно конкурувати на глобальному ринку iGaming.
❓ Ви відкрито заявляєте, що орієнтуєтеся на нове покоління гравців. Як ви адаптуєте свої слоти під звички споживання «швидкого контенту» та естетику соціальних мереж?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): Нове покоління споживає ігри майже так само, як контент у TikTok: швидко, візуально та заради яскравих моментів.
У вас є лише кілька секунд, щоб справити враження.
Тому ми проєктуємо слоти так, щоб вони були інтуїтивно зрозумілими, візуально зухвалими та приносили винагороду з перших же спінів.
Ми приділяємо величезну увагу естетиці соцмереж: насичені кольори, експресивні персонажі та чіткі моменти виграшу, які ефектно виглядають у коротких роликах або на скриншотах. Інфлюенсери відіграють тут ключову роль — іноді один момент, розшарений правильним креатором, може сформувати сприйняття всієї гри. Наша мета — створювати ігри, які виглядають на цих платформах автентично, а не постановочно, і якими гравці хочуть ділитися, бо їм щиро сподобався процес.
❓ Жодних табу: від постапокаліпсису до аніме та провокаційних тем — здається, для вас не існує заборонених зон. Чи був випадок, коли оператор відмовився брати гру через її занадто «сміливий» дизайн?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): Це працює в обидва боки. Були випадки, коли оператор вважав тему або візуальний ряд занадто зухвалим для своєї аудиторії, але також є багато прикладів, коли оператори самі запитують більш сміливі, нестандартні ідеї.
Ринок сьогодні вкрай конкурентний, тому важливо виділятися, але водночас кожен оператор має свої межі, продиктовані брендом, регуляціями або конкретним ринком. Для нас ключем є баланс. Якщо смілива концепція підходить грі та відчувається органічно, вона зазвичай знаходить своє місце. Не кожна ідея «заходить» усюди, і ми це повністю приймаємо.
❓ Робота над персонажами: у ваших іграх (наприклад, Caishen Gold: Dragon Fortune) ви приділяєте багато уваги героям. Ви створюєте просто слоти чи намагаєтеся побудувати цілий всесвіт?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): Ми точно не розглядаємо персонажів просто як декорацію для одного слота. Коли ми інвестуємо час у героя, ми думаємо про впізнаваність та емоційний зв’язок. Сильний персонаж робить гру більш впізнаваною: у неї не просто грають, її пам’ятають.
«За лаштунками» близько 95% наших ігор починаються з лору або передісторії. Це допомагає геймдизайнерам та арт-команді від самого початку дотримуватися єдиного бачення та уникати конфліктів на етапі виробництва. Ви можете побачити це не лише у згаданих іграх, а й у таких тайтлах, як Rocket Run: The Mankalians Protocol із кумедними Мібами або у Ruby Blaze, де наш шукач пригод досліджує стародавні світи. Ми справді любимо створювати світи та маленькі всесвіти всередині наших ігор. Навіть якщо гравець бачить лише частину цього, така послідовність робить гру живою. Зрештою, ми робимо це тому, що щиро любимо свою роботу.
❓ Елементи Skill-Based ігор: ви часто експериментуєте з бонусними іграми, що нагадують аркади. Чи вірите ви, що в майбутньому виграш у слоті залежатиме від навичок гравця, а не тільки від RNG (ГВЧ)?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): RNG завжди буде фундаментом слотів, це навряд чи зміниться. Це необхідно для чесності, регулювання та довіри гравців. Тому я не вірю, що слоти коли-небудь стануть чисто «скіловими».
Однак я щиро вірю в гібридні моделі. Хороший приклад — Rocket Run: The Mankalians Protocol. У цій ігрі гравці можуть робити вибір під час бонусу, вирішувати, коли забирати гроші (cash out), і дотримуватися власної стратегії залежно від того, наскільки вони готові ризикувати. Основа — все ще RNG, але досвід стає більш особистим та інтерактивним.
З потенціалом виграшу до 20,000x від ставки, Rocket Run показує, як рішення, що залежать від навичок, і класична механіка слотів можуть працювати разом. Я вірю, що ринок рухатиметься саме в цьому напрямку: не замінюючи RNG, а доповнюючи його значущим вибором гравця.
❓ Конкурентна перевага: якби вам потрібно було переманити гравця у такого розробника, як Betsoft, яким був би ваш головний аргумент?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): На ринку багато чудових студій, і Betsoft, безумовно, одна з них. Тому для нас питання не в тому, щоб сказати, чий підхід кращий, а в тому, щоб запропонувати щось інше.
У Mancala Gaming ми фокусуємося на індивідуальності, темпі та відчуттях від гри. Нам подобаються ігри, які рухаються швидко, йдуть на творчий ризик і не здаються занадто важкими або відстороненими.
Наша сила — у поєднанні яскравих персонажів, сміливих ідей та захопливих механік у свіжому форматі.
Якщо гравець шукає щось більш енергійне та самобутнє, то саме тут ми знаходимо відгук.
❓ Потенціал мультиплеєра: чи стануть слоти «багатокористувацькими»? Чи передбачаєте ви режим, де гравці разом крутять барабани або змагаються в реальному часі всередині одного автомата?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): Традиційно слоти завжди були дуже особистим досвідом, тому справжній мультиплеєр у реальному часі ніколи не здавався очевидним рішенням. Більшість гравців досі воліють крутити барабани наодинці, у своєму темпі, без тиску з боку інших.
Однак із приходом нових цільових груп ситуація починає змінюватися. Для сучасного покоління та міленіалів мобільний телефон — це продовження руки, а соціальна взаємодія — невід’ємна частина життя. Через це безумовно є потенціал для мультиплеєра або елементів спільного геймплею. Це не обов’язково означає, що всі крутять одні й ті самі барабани одночасно, але з’явиться більше способів взаємодіяти, змагатися або співпрацювати в реальному часі. Я вважаю, що ми все ще на початку шляху, але потенціал очевидний.
❓ Вплив стрімінгу: наскільки «заноси» (великі виграші), показані стрімерами на Twitch/Kick, впливають на популярність слота? Чи розробляєте ви спеціальні версії ігор, адаптовані для стрімерів?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): Стрімінг має величезний вплив на те, як гравці відкривають для себе та сприймають слоти сьогодні. Один великий виграш або захопливий момент, розшарений на Twitch або в TikTok, може дуже швидко привернути до гри величезну увагу.
Коли ми проєктуємо ігри, ми думаємо про те, як вони виглядатимуть на стрімі: чіткі моменти виграшу, читабельні множники та потужний аудіовізуальний відгук. Але ми не створюємо спеціальні версії тільки для стрімерів. Гра має бути захопливою для всіх, а не лише для камери. Якщо вона добре працює на стрімі й водночас подобається звичайному гравцеві, значить, ми все зробили правильно.
❓ Тривалість життя слота: яка середня «тривалість життя» сучасного слота, перш ніж він піде в невідомість? Як ви підтримуєте інтерес до своїх старих хітів?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): Сьогодні середня тривалість життя сучасного слота не дуже велика.
У багатьох випадках гра активно помітна протягом 6–12 місяців, залежно від маркетингової підтримки, промо-акцій та таймінгу. Конкуренція величезна, тому увага переключається швидко.
Щоб гра жила довше, недостатньо просто гарного запуску. Оновлення, турніри, такі функції, як drops, або навіть сиквели та реворки (переробки) дуже допомагають. Для старих тайтлів важливо давати нові причини для інтересу, не змінюючи їхню основну суть. Хороший слот ніколи не зникає зовсім, йому просто потрібен відповідний момент, щоб повернутися.
❓ Приховані перлини: який слот у вашому портфоліо ви вважаєте найбільш недооціненим? Про яку гру ви б хотіли, щоб знало більше гравців?
Пантель Спіру (Pantel Spyrou): Думаю, у кожної студії є ігри, які не отримали тієї уваги, на яку заслуговували, і в нас так само. Іноді гра сильна творчо, але таймінг, ринкові тренди або позиціонування працюють проти неї.
Одним із прикладів є Last Quack. Він грайливий, трохи дивний і не наслідує типовий епічний або міфологічний напрям, що, можливо, ускладнило його маркетинг. Але з погляду дизайну він справді відображає нашу індивідуальність і готовність розважатися. Для мене це нагадування про те, що успіх — це не лише цифри, а й вірність собі як студії.
Зрештою, ми — Mancala Gaming. Ми віримо в те, що створюємо, щиро любимо свою справу і сповнені рішучості рухатися вперед. Залишайтеся з нами, попереду ще багато цікавого.
Для мене як для редакторки цей кейс — чудовий приклад того, що сміливість та відмова від табу — найкоротший шлях до серця нового покоління гравців. Дякую Пантелю за цей чесний та глибокий діалог. А нам із вами залишається тільки спостерігати, які світи ця студія відкриє для нас наступного разу.
Автор та редактор з багаторічним досвідом роботи у гемблінг індустрії. Місія Олени це передавати гравцям власний досвід гри в онлайн казино та ділитись експертизою.
