У цій статті я розповім цікаві факти про казино. Поясню, звідки взялися перші апарати, і як вони трансформувалися з наземних громіздких машин до комп’ютерних симуляторів зі складними механіками обертання.
Ера механічних апаратів
Якщо запитати пересічного гемблера, коли був винайдений перший ігровий автомат, навряд чи він відповість правильно. Це не дивно, адже важко уявити, що перші машини з’явилися у США в далекому 19 столітті. Спираючись на авторитетні джерела з дослідження розвитку азартних розваг, я виділю кожен етап еволюції ігрових автоматів онлайн казино, які ми знаємо сьогодні.
1891 рік: покерний попередник
Якщо говорити про те, коли були винайдені ігрові автомати, варто згадати компанію Sittman and Pitt з Нью-Йорка. Ще у 1891 році вона представила свій перший ігровий автомат. Звичайно, він значно відрізнявся від сучасних машин як будовою, так і принципом дії. Це була покерна машина, що мала п’ять барабанів та 50 карткових символів. Щоб запустити апарат, гравці опускали монету та тягнули за важіль. Механізм обертав барабани, формуючи покерні комбінації.
Перший винайдений ігровий автомат значно відрізнявся від своїх наступників. У нього не було фруктових позначок чи фіксованих ліній виплат. Результати раунду оцінювалися вручну. Так само відбувалася виплата виграшів. Зазвичай такі машини ставили у барах та салонах, тому відвідувачів нагороджували сигаретами чи напоями.
1894-1899 роки: поява першого слота
Маючи всебічні знання про історію гемблінгу, хочу зазначити важливий вклад у галузь винахідника ігрового автомата Чарльза Фея. Американець баварського походження зробив справжню революцію у виготовленні наземних слот-машин.
У 1894 році Чарльз створив апарат, який самостійно визначав виграшну комбінацію символів.
Проте найстаріший ігровий автомат все ще не видавав грошей у разі перемоги через нестачу технічних можливостей. Тому чимало експертів не вважають апарати такого типу справжніми слотами. Проте винахідник на цьому не зупинився. Наступні кілька років Чарльз Фей удосконалював механічну машину, поки не створив легендарний «Дзвін Свободи».
Він став удосконаленою версією попередніх конструкцій. Назва першого механічного ігрового автомата Liberty Bell досі на слуху у поціновувачів азартних розваг, адже він вважається класикою індустрії. Апарат мав такі технічні особливості:
- три барабани (Reels), які оберталися завдяки натисканню на важіль;
- п’ять символів, включно з дзвіночком та картковими позначками;
- автоматична виплата виграшу у монетах, а не жетонах.
Завдяки такому технічному рішенню оригінальний ігровий автомат Чарльза Фея вважається родоначальником сучасних слот-машин.
1902-1908 роки: Operator Bell і маскування «під фрукти»
Чарльза Фея називали «батьком» слотів, а після створення його «Дзвону Свободи» інтерес до апаратів різко зріс. Проте автор машини не мав можливості запустити масове виробництво ігрових автоматів. Не дивно, що інші винахідники побачили шанс створити та запатентувати власні пристрої. Наприклад, Герберт Міллс представив свій «Дзвін Оператора», заснований на принципі роботи Liberty Bell.
Далі на історію ігрових автоматів та винахід Герберта Міллса зокрема вплинули зміни в законодавстві США щодо азартних розваг. Були запроваджені жорсткі обмеження щодо грошових виплат в іграх. Тому власники слот-машин маскували їх під торгові апарати. Тепер замість монет учасники отримували цукерки чи жуйки.
Завдяки цьому змінилися й позначки на барабанах. Наприклад, фруктові символи вказували, солодощі якого смаку отримає переможець. У той час з’явилися легендарні символи BAR. За них гравцям давали жувальну гумку виробника Bell-Fruit Gum Company. Іконка стала настільки популярною, що й досі зустрічається у сучасних слотах.
Електромеханічні апарати та цифровий перехід
Початок 60-х років минулого століття став періодом стрімкого технічного прогресу. Він торкнувся і сфери розваг. На зміну традиційним одноруким бандитам (One-armed bandit) прийшли нові електромеханічні автомати, які відрізнялися більш сучасним виглядом та розширеними функціями.
Проте поки користувачі звикли до слот-машин, які видавали гроші, розробники представили чергову новинку — відеослоти, що з’явилися наприкінці 70-х років. Перші відеослоти не отримали стрімкої популярності, як на це сподівалися розробники ігрових автоматів, оскільки люди не довіряли комп’ютерам. Гемблери вважали, що казино підкручують результати раундів.
1964 рік: революція слота Money Honey
Перехід до електромеханічних слотів став ключовим етапом у розвитку галузі та наблизив азартні розваги до відомого нам формату. Рушійний крок в еволюції апаратів зробила компанія Bally. У 1963 році вона випустила перший повністю електромеханічний автомат під назвою Money Honey. Його особливість полягала у відсутності важеля для запуску барабанів.
Потрібно було натиснути кнопку та чекати на формування ліній виплат, за яке відповідали електричні датчики. Ігрові апарати мали збільшену кількість символів, бонусні функції, приймали та вперше видавали до 500 монет. Електромеханічні автомати зберегли класичні барабани, проте їхню роботу контролювали електронні компоненти.
1976-1978 роки: епоха відеослотів (Fortune Coin)
Новим періодом еволюції ігрових апаратів вважають розробку компанії Fortune Coin Co, яка у 1976 році випустила перший у світі відеослот. Він кардинально відрізнявся від попередників, адже замість барабанів використовував модифікований телевізор Sony.
Спершу гравці скептично ставилися до новинки, адже досі не вірили у чесність результату. Тоді Комісія з азартних ігор штату Невада протестувала слот і офіційно сертифікувала його. Крім цього, розробник продемонстрував фізичну безпеку автомата, наприклад, опломбовував його корпус.
1986 рік: поява прогресивного джекпоту (Megabucks)
Поглиблене дослідження історії слотів свідчить, що революція апаратів настала з винайденням прогресивного джекпоту. Вперше така система виплат була використана в автоматі Megabucks компанії International Game Technology (IGT). Усі слоти провайдера були під’єднані до однієї системи за допомогою комунікаційних ліній, створивши мережу ігор.
Частина кожної ставки гравців додавалася до загального призового фонду. Таким чином розмір джекпоту стрімко збільшувався, і учасники бачили загальну суму призових. Система визначала переможця автоматично випадковим чином.
Винайдення прогресивного джекпоту змінило індустрію, адже гемблери почали отримувати мільйонні виграші. Відповідно у користувачів зріс інтерес до ігрових апаратів, а розробники використали досвід IGT, створивши свої мережеві джекпоти.
Сучасні онлайн-слоти та інновації 21 століття
Поворотним моментом для азартного бізнесу стала доступність інтернету для широкого кола користувачів. Люди зрозуміли, що в мережу можна перенести чи не кожну сферу життя, включно з розвагами. Таким чином у 90-х роках з’явилися перші мобільні ігрові автомати.
На початку вони були простими слотами з обмеженою кількістю функцій. Та протягом наступних років розробники казино представили ігри зі значущими технологічними інноваціями: новітніми механіками типу Megaways, 3D-графікою, анімацією, повною адаптивністю до мобільних пристроїв.
1996 рік: перехід до онлайн ігрових автоматів
У 1996 році розпочалася епоха віртуальних апаратів, адаптованих під роботу перших онлайн-казино. Офіційним розробником відеослотів нового формату вважається компанія Microgaming. У 1994 році вона створила платформу для азартних розваг, а у 1996 році почали працювати перші слоти для нового онлайн казино віртуального формату.
Тогочасні апарати мали просту, навіть примітивну графіку та класичну механіку обертання барабанів. У них не було спецефектів та розширених бонусних функцій. Проте слот-машини набули популярності серед користувачів. Наприклад, апарат Temple of Isis від розробника Eyecon став масовим хітом завдяки тематичності (Древній Єгипет), першій бонусній грі з безкоштовними фріспінами й містичній атмосфері.
2005 рік: час мобільних слотів та перехід у смартфони
На початку 2000-х років галузь гемблінгу знову була змушена підлаштовуватися під стрімкий ріст технологій. Трансформація простих кнопкових телефонів у смартфони сприяла адаптації ігрових апаратів до різних пристроїв.
Провайдери NetEnt, Microgaming, Playtech першими використали функцію HTML5, щоб ігри могли завантажуватися на маленьких екранах телефонів. Мобільний гемблінг сприяв доступності азартних ігор для великого кола користувачів. Тепер можна було розважатися у будь-якому місці з доступом до інтернету.
Якщо перші мобільні слоти мали спрощену анімацію та спецефекти, то за кілька років різниця між ними та класичними апаратами зникла повністю. Користувачі тепер можуть грати в безкоштовному режимі та на гроші, використовувати бонуси, поповнювати рахунок та виводити кошти. На мою думку, поява смартфонів дала величезний поштовх у розвитку мобільних ігрових автоматів та доступності гемблінгу.
2010 рік і далі: Metagames та нові механіки
Починаючи з 2010-х років індустрія азартних розваг перейшла на ще один новий рівень. Розробники автоматів надихалися відеоіграми, а технічний прогрес допоміг втілити їхні найсміливіші рішення. Наприклад, в онлайн апаратах нового покоління можна зустріти механіки, запозичені з віртуальних розваг: рівні, колекції символів, збір артефактів тощо.
Так, гід з топових казино України свідчить про наявність на сайтах розваг так званих «метаігор». Хоч не всі розуміють, що таке ігровий автомат Metagames. Це апарати, які стали чимось більшим, ніж прості слоти. У них має значення не лише результат конкретного раунду, а й довгостроковий прогрес гемблера, який зберігається протягом всього сеансу.
Такі апарати випускають провайдери Play’n GO (серія Reactoonz), Push Gaming (Jammin’ Jars), Blueprint Gaming (The Goonies Return) та ін. На мій погляд, елементи відеоігор, використані у слотах, допомагають підвищувати залученість користувачів. Бачачи свій прогрес, люди хочуть продовжувати гру. Гемблери відчувають себе безпосередніми учасниками процесу, а не спостерігачами.
2016 рік: розквіт механіки Megaways
У 2016 році з’явилися ігрові апарати з революційною механікою Megaways (Big Time Gaming).
На противагу стандартному принципу формування ліній виплат, слоти з «Мегавейс» здатні створювати понад 100 000 комбінацій.
Такі автомати мають шість вертикальних барабанів. Під час кожного обертання кількість символів на полі відрізняється (випадає від 2 до 7 іконок). Щоб визначити число виграшних ліній, потрібно помножити кількість іконок на всіх барабанах. Наприклад, якщо на кожному з шести барабанів випало по сім символів, апарат дає 117 649 виграшних комбінацій.
Як і в інших слотах, за результат раунду відповідає RNG (генератор випадкових чисел). Найпопулярніші апарати з Megaways, представлені в ліцензійних казино України, Bonanza Megaways (Big Time Gaming), Gonzo’s Quest Megaways (Red Tiger), Great Rhino Megaways (Pragmatic Play).
Майбутнє у сфері iGaming
Сфера онлайн-гемблінгу постійно еволюціонує. Поруч зі слотами з високим рівнем віддачі з’являються апарати VR/AR, що пропонують повне занурення в процес розваг. Зберігається тенденція соціальної взаємодії з іншими учасниками завдяки інтерактивності онлайн ігор.
-
Гейміфікація (Gamification).Апарати міститимуть елементи квестів, рівні, колекції символів та інші атрибути віртуальних ігор.
-
Стрімінг.Контент-кріейтери продовжуватимуть використовувати гру в слоти для трансляцій. Під час стрімів глядачі можуть отримувати промокоди для розваг в казино.
-
Використання штучного інтелектудля персоналізації контенту під конкретного користувача. Нейромережі підбиратимуть ігри, бонуси залежно від інтересів гемблера.
А ще гемблери отримують не лише якісне, а й безпечне дозвілля. Зміни, що відбулися у законодавстві про азартні ігри (легалізація, принципи безпечних розваг), гарантують повернення виграшів та захист персональних даних користувачів.
Автор та редактор з багаторічним досвідом роботи у гемблінг індустрії. Місія Олени це передавати гравцям власний досвід гри в онлайн казино та ділитись експертизою.
